“Estamos haciendo todo lo posible para que el traslado de los cuerpos sea lo más urgente posible”, afirmó el secretario de Seguridad y Orden Público, Enrique Delgado, durante una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, indicando que las labores iniciarían “a primera luz del día”.
Las autoridades confirmaron que los cuerpos se encuentran en la Quebrada de la Chilca, a aproximadamente ocho kilómetros del Circuito Los Arrieros, donde tuvo lugar el siniestro. Por tal motivo, los equipos de rescate fueron enviados al área la misma noche del miércoles.
Según datos recopilados, los rescatistas pernoctaron en un refugio precario sin techo, aguardando el amanecer para comenzar la difícil tarea de trasladar los cuerpos de las víctimas. Hasta el momento, no se ha establecido un tiempo preciso para realizar esta operación, pues el terreno es complicado.
Además de las pendientes y rocas grandes, las autoridades mencionaron que el Circuito del Arriero es históricamente conocido por haber sido una ruta de transporte de ganado entre La Rioja y Chile, lo que explicaría la presencia de herraduras antiguas en la zona.
Las dificultades que presenta el terreno ya habían sido advertidas por el titular de la Secretaría. “El lugar donde ocurrió el accidente es bastante complejo para acceder”, aseguró. De acuerdo con el plan, tan pronto como aparezcan los primeros rayos del sol, el equipo comenzará una caminata de al menos tres horas para alcanzar el punto donde se ubican los restos.
“Debemos llegar en camioneta hasta un punto determinado y desde allí caminar tres horas”, explicó Delgado, subrayando que el traslado de los cuerpos se llevará a cabo de forma cuidadosa y paulatina. Luego, estos serán trasladados por tierra hacia la morgue.
Paralelamente, los trabajos de criminalística continuarán para determinar las causas del accidente. Desde la Justicia Federal se aclaró que la Gendarmería Nacional no está involucrada en el proceso, el cual recae exclusivamente en la Policía de San Juan, encargada tanto del rescate como de la recolección de pruebas en el lugar del hecho.
Aún no se han establecido las causas de la caída del helicóptero y aunque se barajan diferentes hipótesis, las autoridades decidieron no apresurarse, esperando los resultados de las pericias que se practicaran a los restos de la aeronave. Se sabe que el helicóptero quedó envuelto en llamas y se espera que contara con un Flight Data Recorder (FDR), que registra los datos de vuelo.
A pesar de ello, el secretario de Seguridad y Orden Público de San Juan descartó que el accidente haya sido causado por las condiciones climáticas, afirmando que “estaban las condiciones para volar”. Además, la investigación será conducida por la Junta de Seguridad de Transporte de la Nación y el fiscal federal de San Juan, Francisco Maldonado.
Por otro lado, el funcionario expresó que las familias de los fallecidos cuentan con apoyo y contención desde el momento en que se confirmó que no hubo sobrevivientes. Respecto a la posibilidad de realizar una despedida colectiva, aclaró que dependerá de la decisión de cada familia.
El accidente se produjo cuando el helicóptero partió desde la ciudad de San Juan para llevar a cabo una capacitación sobre respuesta a incendios forestales en la zona de Valle Fértil. Según fuentes consultadas, esta actividad no fue organizada por el Gobierno provincial, sino que formaba parte de un operativo nacional, con la colaboración de autoridades locales especializadas en emergencias y prevención de incendios.
El helicóptero, con matrícula LV-KGR, perdió contacto con la base a las 10:26 horas, momento en el que se registró el último contacto conocido. Poco después, otra aeronave que sobrevolaba la región encontró los restos y alertó a las autoridades, iniciándose así la búsqueda.
El personal del Servicio de Búsqueda y Salvamento del EANA detectó la activación del ELT (Emergency Locator Transmitter), un sistema de emergencia que se activa en caso de impacto, lo cual ayudó a localizar el sitio exacto del siniestro.
Pasadas las 16, se confirmó que los siete tripulantes habían fallecido. Las labores de búsqueda se complicaron por las características geográficas del área, ya que el accidente ocurrió en una zona de difícil acceso, lo que obligó a las autoridades a desplazarse a pie.
Posteriormente, la Secretaría de Estado de Seguridad y Orden Público de la provincia identificó a las víctimas: Rubén Castro (jefe de Bomberos), Jorge Carbajal (segundo jefe de Bomberos), Carlos Heredia (director de Protección Civil), Germán Videla (subjefe de la Policía de San Juan), Matías Valenzuela (piloto) y los brigadistas Andrés y Rodrigo Aimeta.
