La final despierta un renovado interés entre los aficionados al fútbol argentino. El recuerdo de la Promoción de 2011 perdura, ya que ambos encuentros marcaron un hito. En el primero, disputado el 22 de junio de 2011, Belgrano triunfó 2-0 con goles de Osvaldo César Mansanelli y César Pereyra. En ese partido, Vázquez fue reemplazado en el último minuto por Lucas Parodi. La revancha se llevó a cabo el 26 de junio en el Monumental, terminando en un 1-1 con tantos de Mariano Pavone y Guillermo Farré (Vázquez jugó todo el encuentro). Tras los incidentes generados por la pérdida de categoría, el Tribunal de Disciplina terminó por darle el partido a Belgrano por 1-0.
Durante la conferencia de prensa después de la angustiosa clasificación, surgió inevitablemente la pregunta sobre el próximo rival en la definición del torneo Apertura. Ricardo Zielinski, aunque precavido, comentó: “Es una final que nos recuerda algunos buenos momentos”. Al instante, enfatizó: “Ahora quiero hablar de este partido” y repitió esta idea varias veces, reconociendo que solo durante la noche comenzaría a pensar en la final del domingo.
No obstante, dejó claro su entusiasmo ante la posibilidad de conquistar su primer título como entrenador a los 66 años, después de haber logrado solo dos ascensos (Chacarita en 2009 y Belgrano en 2011) y dirigir cerca de 1000 partidos. “Más que por mí, por la gente de Córdoba, por la hinchada de Belgrano que es maravillosa. También para la familia de cada uno. Para eso volvimos. Es un disfrute ser de Belgrano”.
Sobre el próximo partido, el Ruso aseguró que “no tenía ninguna duda de que íbamos a pelear el título. Es un partido muy importante el del domingo. Ojalá estemos a la altura del partido y podamos darle una alegría a la gente de Belgrano”. Además, enfatizó: “¡Al fin nos tocó a nosotros!”, explicando su afirmación: “En la semifinal pasada me quedó la duda del penal”, refiriéndose a la semifinal de la Copa Argentina del año pasado donde Argentinos ganó 2-1.
Este será el encuentro número 23 de Zielinski ante River, como uno de los equipos a los que más ha enfrentado, sólo detrás de Independiente (25) y Unión (23). Aunque sus números ante el club milenario sean inferiores (siete victorias frente a nueve derrotas y seis empates), son un buen resultado considerando que siempre ha estado a cargo de equipos de menor estatura. De esos choques, tres han sido decisivos: la Promoción de 2011 (donde Belgrano salió victorioso), la final de la Copa Argentina 2017 (River 2 – Atlético Tucumán 1) y los cuartos de final de la Copa de la Superliga 2019 (donde Atlético Tucumán avanzó tras ganar 3-0 en la ida y perder 4-1 en la vuelta).
