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Al finalizar el encuentro, el comentarista de TyC Sports, Ariel Senosiain, lo sintetizó de manera sencilla y precisa, reflejando el camino que se presenta hacia adelante para la Albiceleste: “Se irá la brillantez y la genialidad, pero quedarán esos salieris, esos satélites que tan bien rodearon a Messi en este tiempo”. La alusión a Antonio Salieri, figura que históricamente ha sido encasillada por su supuesta rivalidad con Mozart pero que, en realidad, fue un arquitecto silencioso de la escena musical en Viena, establece un paralelo con un partido que evidenció niveles interesantes en varios de los intérpretes de esta nueva Scaloneta.
Dos de los futbolistas que supieron aprovechar esta oportunidad fueron Exequiel Palacios y Nico Paz. El reciente refuerzo del Ipswich de Inglaterra, quien solo tuvo 90 minutos de juego en el último Mundial, en una posición poco habitual para él como lateral derecho, sacó partido de las ausencias de Leandro Paredes (suspendido) y Rodrigo De Paul, para deslumbrar a propios y extraños con detalles de calidad en el centro del campo.
Palacios, exjugador de River Plate y con 27 años, es uno de los pocos sobrevivientes de aquel primer partido de Scaloni como director técnico de la Celeste y Blanca (3-0 frente a Guatemala), y el entrenador siempre lo respaldó en cada convocatoria, sin importar la cantidad de minutos que disputara. Esa confianza fue correspondida en el terreno de juego, ya que Palacios intervino activamente en la jugada del primer gol, anotado por Lautaro Martínez, y asistió a Nico Paz en la acción que culminó con el exjugador del Real Madrid marcando en la red.
La exquisita definición de Paz, quien ejecutó un disparo por encima de Guillermo Viscarra, dejó en evidencia la calidad del joven que despliega su talento en el Como de Italia. Sin Messi, el futbolista de 22 años fue una de las decisiones del técnico para formar parte del once inicial y, en sus 56 minutos en el campo, también demostró que la ausencia de la Pulga en jugadas de pelota parada no presenta inconvenientes, ya que levantó un centro preciso desde el córner izquierdo que fue dirigido a la cabeza de Cristian Romero, para el 3-0 ante La Verde.
Por su parte, Leonel Flores mostró el mismo desparpajo que exhibe en Boca Juniors desde que ingresó en el minuto 80 en sustitución de Exequiel Palacios. Su inteligencia para moverse en el campo lo llevó a realizar un pase en profundidad desde su propio terreno, colocando a José López solo frente al arco, pero el delantero del Palmeiras se tomó su tiempo en la definición, fue alcanzado por un rival y su tiro terminó desviado en el minuto 82. Sin embargo, lo mejor estaba por venir.
A los 85 minutos, Flores recibió un pase de Román Vega pegado a la banda izquierda, eludió a un rival, superó a otro adversario a toda velocidad y recorrió casi 50 metros antes de entrar al área, pero perdió el balón en el camino. El esférico quedó suelto y el Flaco López no desaprovechó la oportunidad, lanzando un tiro que se coló en la red de Viscarra para cerrar el marcador con un 4-0. No obstante, el arquero le negó el quinto tanto a la joya del Xeneize en la última jugada del partido. Todo esto en menos de quince minutos, una verdadera explosión de talento.
López, por cierto, fue otro de los protagonistas de esta renovada versión de la Selección que supo aprovechar la ocasión. El delantero, que obtuvo la posibilidad de estar en la última Copa del Mundo, está construyendo sus credenciales para permanecer en la élite. Lautaro Martínez dejó el campo para su ingreso y, antes de que el Flaco marcara, había fallado una oportunidad. López apunta a ser el atacante que aporte una frescura diferente a la robustez de este equipo: Lautaro Martínez y Julián Álvarez.
El Toro había perdido su lugar en la alineación a favor de la Araña en la última Copa del Mundo, pero el goleador del Inter de Italia comienza a ejercer presión en la mente de Scaloni. Su gol, junto al esfuerzo que da en cada rincón del campo, resalta su actual buen rendimiento con la camiseta del seleccionado. Scaloni decidió retirarlo tras haber anotado, con el fin de brindarle la posibilidad a Julián de romper con la mala suerte ante un rival relativamente débil como el equipo de Óscar Villegas.
El delantero del Atlético de Madrid tuvo varias oportunidades para celebrar, pero una falta de confianza lo llevó a errar en un mano a mano contra Viscarra durante la primera mitad. Sin embargo, nadie pone en duda su capacidad para revertir este momento y una rápida oportunidad de revancha podría ser lo que necesite, ya que el sábado Argentina jugará en el Monumental contra Burkina Faso. Dicha cancha, en la que se siente en casa, podría convertirse en un catalizador para que Julián recupere su mejor versión.
Finalmente, no se puede pasar por alto a Franco Mastantuono. El jugador que tuvo una venta millonaria al Real Madrid y que porta el número 10 en ausencia de Lionel Messi por Eliminatorias, ha iniciado un proceso de reencontrarse a sí mismo después de una temporada complicada en España. A pesar de haber sido suplente en el encuentro del miércoles, no se permitió desanimarse y aprovechó sus 34 minutos en el segundo tiempo para avanzar en su lento regreso a un equipo del que se quedó afuera de la nómina final para el Mundial debido a su falta de continuidad en el club blanco.
Su próximo paso a la Fiorentina abrirá un capítulo en el que debe reencontrarse con su mejor versión. Mientras se espera saber quién heredará la icónica camiseta número 10, su nombre se encuentra presente en las apuestas, ya que ha demostrado conocer el peso que conlleva. Sin embargo, esto es mero detalle, ya que la preocupación central de la Selección es otra. ¿Podrá ilusionarse la afición con un posible triunfo en el Mundial 2030? Aparentemente queda mucho tiempo, pero la pregunta ya se ha pronunciado en conferencias de prensa, y Scaloni fue directo al aclarar: “Nos ilusionamos con seguir compitiendo. Después, la pelota puede entrar o no. Vamos a jugar de esta manera, tenemos variantes. Estamos bien.”
Quedó en claro que esta Selección compite. No lo demostró solo en esta ocasión, sino que ya lo había evidenciado en la Copa del Mundo. Y el recambio demuestra que hay vida más allá de Mozart.
