El Pontífice relacionó la vida de Shaw con la Doctrina Social de la Iglesia y con la formación de dirigentes empresariales capaces de integrar la fe y su profesión.
“En el mundo empresarial nos interpela con fuerza la vida del venerable Enrique Shaw, empresario católico que se convirtió al descubrir la belleza del Evangelio, expresado en la Doctrina social de la Iglesia”, expresó.
León XIV indicó que el futuro beato partía de una concepción cristiana del trabajo, de las relaciones laborales y de la función de las empresas. Shaw, explicó, consideraba que la actividad productiva debía promover también el desarrollo de quienes formaban parte de ella.
“El futuro beato, con una concepción cristiana del hombre, ‘entendió que la industria no era sólo un engranaje productivo ni un medio de acumulación de capital, sino una verdadera comunidad de personas llamadas a crecer juntas’”, apuntó.
El Papa resaltó además el vínculo de Shaw con la UCA, cuya fundación ayudó a impulsar. En esa institución se analizó parte de su pensamiento sobre la responsabilidad empresarial, la dignidad del trabajo y el compromiso de los empresarios católicos.
“Su pensamiento, que ha sido bien estudiado en esta Universidad, que él mismo contribuyó a fundar, queda expresado con claridad en sus propias palabras: ‘Es necesario formar empresarios cristianos y darles un estilo de vida: contribuir a un mundo mejor, principalmente mediante la acción de cada empresario cristiano en su propia esfera […]. Esta es una misión de religión y vida: tratar de santificarnos a través de la profesión y de santificar la profesión’”, continuó.
La beatificación hará de Shaw una referencia para la Iglesia Católica en asuntos de trabajo, empresa y compromiso social. El papa Francisco lo declaró venerable en abril de 2021. El proceso dio un paso adelante en 2025, tras las evaluaciones favorables de un milagro atribuido a su intercesión.
Shaw no fue sacerdote ni integró una congregación religiosa. Se desempeñó como empresario y marino, y fue esposo y padre de nueve hijos. La coherencia con que sostuvo sus convicciones lo convirtió en uno de los argentinos que serán beatificados.
Nació en 1921 en el Hotel Ritz de París. Para él, la empresa debía ser algo más que una fuente de ganancias: tenía que constituir una comunidad de personas, una idea poco habitual para su época.
Defendió que el empleo debía resguardar la dignidad de cada trabajador. Promovió relaciones laborales basadas en la justicia, el respeto y el diálogo, incluso en momentos de tensión social. Sus ideas también se tradujeron en iniciativas concretas.
Impulsó en la Argentina el salario familiar, una propuesta novedosa que tomaba en cuenta tanto la tarea del empleado como las necesidades de su hogar. Consideraba que la remuneración debía permitir una vida digna.
En 1955, tras la quema de iglesias y en medio del conflicto entre el Estado y la Iglesia católica en la Argentina, fue detenido por su compromiso religioso y por expresar públicamente su fe.
Fue también fundador y primer presidente de la Asociación Cristiana de Dirigentes de Empresa (ACDE). Desde allí procuró llevar los principios de la Doctrina Social de la Iglesia al ámbito económico argentino. Para Shaw, la fe y la actividad empresarial no eran campos separados, sino dimensiones que debían armonizarse.
Su decisión de permanecer en el mundo empresarial tuvo una motivación espiritual. En una etapa llegó a pensar en dejar la empresa para trabajar directamente con los obreros, pero un sacerdote de la diócesis de Chicago le recomendó seguir en su cargo y transformar las estructuras desde dentro. Ese consejo tiene hoy un valor simbólico: esa misma diócesis es el lugar de origen del actual papa León, quien describió a Shaw como “un hombre providencial para nuestros tiempos”.
En su juventud sufrió un cáncer grave y necesitó transfusiones de urgencia. Los trabajadores de su empresa se ofrecieron a donar sangre. El episodio quedó ligado a una frase que se difundió con los años: “Ahora soy feliz, ya que por mis venas corre sangre obrera”. Shaw murió en 1962, a los 41 años.
Francisco lo declaró venerable en abril de 2021. En enero de 2025, el milagro atribuido a su intercesión recibió la aprobación de la instancia médica y de la Comisión Teológica. El 17 de junio, la Comisión de Teólogos aprobó de forma “unánime” la oración de intercesión dirigida al “candidato” y los efectos relacionados con el milagro. Más tarde, la comisión de obispos y cardenales del Dicasterio para las Causas de los Santos dio su “parecer favorable”.
