Luego de una notable remontada ante Taylor Fritz, actual número 10 del mundo, en la ronda anterior, la mejor raqueta argentina sucumbió ante un destacado representante de la nueva generación. Blockx, de 21 años y antiguo número uno junior, se mostró más efectivo en los momentos decisivos del partido y se adjudicó la victoria.
La capacidad de ambos jugadores para convertir las oportunidades se tornó clave en el desarrollo del encuentro: Cerúndolo, ubicado en el puesto 25 del ranking ATP, solo pudo aprovechar 3 de los 17 break points que tuvo a su favor. El belga, por su parte, respondió a cada desafío que le presentó Cerúndolo, manteniendo una sólida defensa y capitalizando los errores del argentino.
Cerúndolo llegó a Nueva York como 24° preclasificado, logrando por primera vez avanzar hasta los octavos de final de este torneo. Con su eliminación, no quedan representantes argentinos en el cuadro masculino de individuales.
Su camino en el torneo comenzó con una victoria en sets corridos sobre el austríaco Filip Misolic (537°) y continuó con dos encuentros a cinco sets. Primero, derrotó al alemán Jan-Lennard Struff con un marcador de 5-7, 7-5, 4-6, 6-2 y 6-3. Luego, logró una de las remontadas más destacadas del torneo al vencer a Fritz, preclasificado noveno, después de haber perdido los primeros dos sets. Cerúndolo se impuso por 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4.
Esta victoria le permitió alcanzar por primera vez la cuarta ronda del US Open, igualando su mejor actuación histórica en un Grand Slam. Anteriormente, había llegado a esta instancia en tres ocasiones: Roland Garros 2023, Roland Garros 2024 y el Australian Open 2026.
Por su parte, la victoria consolidó a Blockx como una de las revelaciones del torneo. El belga, actualmente en el puesto 34 del ranking ATP, había superado previamente al italiano Flavio Cobolli, número 6 del mundo y finalista de Roland Garros en esta temporada, con un resultado de 6-7 (4), 6-3, 6-0 y 6-3. Este lunes, además, mostró su potencia en su debut en el Arthur Ashe Stadium, el escenario principal del torneo.
El choque ante Cerúndolo no fue el primero entre ambos; ya se habían enfrentado en los octavos de final del Masters 1000 de Madrid en mayo, donde Blockx también salió victorioso por 7-6 (8) y 6-2 en polvo de ladrillo.
La derrota representa el final de una campaña en Nueva York que vio a Cerúndolo superar una barrera que le había presentado dificultades en participaciones anteriores. El argentino arribó al torneo tras una gira norteamericana que no fue favorable: apenas logró un triunfo y sufrió tres derrotas, incluyendo su eliminación en la ronda inicial de los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati.
No obstante, en Flushing Meadows encontró un nivel que le permitió encadenar tres victorias y llegar a la segunda semana del torneo. Sin embargo, esto no fue suficiente para prolongar su ilusión. Blockx mostró más oportunismo y se clasificó a los cuartos de final, donde se enfrentará al ruso Karen Khachanov (50°).
El próximo desafío importante para Cerúndolo será la serie de Copa Davis en Neuquén, donde será el singlista principal de Argentina contra Turquía, programada para el 19 y 20 de septiembre.
