“[El galardón] no depende de mí, sino de ustedes”, expresó a los medios en la conferencia de prensa previa al partido del miércoles, programado para las 13.45 de Argentina, contra Feyenoord, en el marco de la fase de grupos de la Champions. “El año ha sido increíble, con el Barça y la selección. Tengo muchas posibilidades, porque he hecho un gran año”, reflexionó. Además, comentó: “No creo que necesite hacer campaña. Cada uno puede pensar lo que quiera. Estoy orgulloso de lo que he hecho y no puedo pedir más. Es su trabajo [de los periodistas]. No suplicaré nada”, anticipó.
Sin embargo, a pesar del optimismo que mostró, su excompañero Ousmane Dembélé, actualmente en PSG y también candidato al Balón de Oro, no lo incluyó en su selección de cinco favoritos para el premio: “Es amigo de Kylian [Mbappé], ¿no? (risas). No me importa. Estoy contento con el año que he hecho”, insistió Yamal. Luego agregó: “Cuando me he enfrentado a los dos, he ganado. Me llevo muy bien con Ousmane [Dembélé]”.
Yamal también se refirió a su deseo de conquistar la Champions League, uno de los pocos trofeos que aún le falta: “No hay mayor motivación que ganar la Champions. Todo el mundo la quiere, es la competición más especial y la tenemos en mente. Han llegado grandes jugadores: Gordon, Rodri, Adeyemi, Joao Cancelo…”, mencionó. Afirmó que el principal objetivo en el futuro es “a nivel colectivo, títulos y la Champions. Y a nivel individual, mejorar. Soy joven. Ese es mi objetivo”.
Los aficionados del Barcelona tendrán que acostumbrarse a ver a Yamal con el brazalete de capitán. A pesar de su juventud, sus compañeros le reconocen un sentido de pertenencia y, lo que es más importante, su talento en el campo: “Ser capitán del Barça es un sueño. Agradezco a mis compañeros. Me hace ser más responsable. Daré lo mejor para el equipo. Tengo 19 años, pero quiero estar a la altura. En el equipo me han tratado espectacular y, como capitán, daré todo”, afirmó.
Recuperado tras unas vacaciones que le permitieron celebrar sus títulos en el Mundial y en la Liga de España, el joven jugador abordó su reacción durante el partido ante Elche, cuando se mostró molesto al ser sustituido por su entrenador, el alemán Hansi Flick: “Depende del día. Contra el Elche, me enfadé porque estaba cansado y hacía calor, a 40 grados. Estoy muy feliz, no sé por qué se habló tanto. He tenido las vacaciones de mi vida después de ganar un Mundial. En ningún momento he estado tan feliz. No tengo miedo si el entrenador dice que debo ser suplente algún día”, confesó.
En relación a su labor en el campo, Yamal destacó: “En los equipos que ganan títulos, como el PSG, todos presionan. Hay que correr, seas quien seas. Si no corrés, perdés”. También mencionó a dos de sus compañeros en el ataque del Barcelona, Fermín López y Dani Olmo: “Son grandísimos jugadores, con los que estoy cómodo y tengo una gran relación, aunque son distintos”.
Además, envió un mensaje a Real Madrid, que no ha logrado levantar títulos en las últimas dos temporadas: el entrenador José Mourinho se quejó de los árbitros tras la primera derrota de la temporada ante Betis. Consultado sobre sus comentarios, Yamal respondió: “Si llevan dos años sin ganar será su problema. Nosotros estamos contentos con el arbitraje. Es una pregunta para ellos. Yo los veo contentos”.
Hansi Flick ensalzó a Lamine Yamal antes del debut en la Champions frente a Feyenoord, afirmando que “es un jugador que puede decidir partidos por sí mismo y posee una calidad enorme, es un jugador fantástico”. Y añadió: “Le encanta mejorar, se le ve a diario cuánto disfruta jugando al fútbol”. El entrenador continuó: “Para mí, lo mejor es que disfruta de este juego y entonces está en su máximo nivel”.
No obstante, Flick evadió la pregunta sobre un posible favorito para el Balón de Oro, donde Yamal figura entre los candidatos: “No es mi trabajo. Tenemos muchos jugadores fantásticos y estaré muy contento si alguno de ellos gana el Balón de Oro. Veremos qué pasa”.
En cuanto a la Champions, Flick no ocultó su ilusión por ganar la Orejona. “Todo gran club, todo gran equipo sueña con esto (ganar la Champions) porque es la mejor competición”, confesó. Se mostró optimista: “Creo que tenemos la calidad para ganarla, pero es un camino largo. Así que ya empezamos y tenemos que mostrarlo (que tenemos la capacidad). Esto es lo que queremos hacer”, concluyó.
