Según un informe elaborado a partir de declaraciones aduaneras de ARCA, las compras de alimentos y bebidas en el exterior pasaron de USD 1.215 millones a USD 2.110 millones en el mismo periodo, mientras que las importaciones generales aumentaron un 34%.
Entre los productos de consumo masivo, se destaca un aumento notorio en las importaciones de pastas, que crecieron 3,8 veces, y galletitas, que se elevaron 2,7 veces, con un notable incremento a partir de abril de 2025.
Adicionalmente, uno de los aspectos interesantes es que en la lista de los principales importadores se encuentran marcas reconocidas que también producen en Argentina, así como cadenas de supermercados. El número de estos operadores en el sector creció de 114 a 209, incluyendo empresas como Establecimiento Las Marías, Arcor, Coto, Carrefour, Fargo, Nestlé, McCain, Mondelez y Ferrero.
El notable aumento no se debe a una reducción en los aranceles, ya que el derecho de importación efectivo de productos fuera del Mercosur fue del 15,9% en 2026, solo ligeramente superior al 15,2% de 2020. Sin embargo, se han modificado otras condiciones que afectan los precios y el acceso a las importaciones. La carga impositiva total en la aduana se redujo del 84,7% al 75,7% tras la eliminación del Impuesto PAÍS en diciembre de 2024. Además, se suprimieron las licencias previas, y el tipo de cambio se mantuvo por debajo de la inflación, lo que hizo más competitivos ciertos productos provenientes de Brasil.
Las importaciones de pastas alcanzaron los USD 18,8 millones entre enero y agosto de 2026, en comparación con los USD 4,9 millones del mismo periodo en 2024. Un cambio significativo también se ha registrado en los países de origen, siendo China el principal proveedor por primera vez, con USD 6,2 millones, seguido de Brasil con USD 5,8 millones e Italia con USD 3 millones.
Anteriormente, el mercado de pastas importadas era restringido y concentrado en productos italianos. Sin embargo, el crecimiento desde 2025 se explica en gran medida por la demanda de fideos instantáneos, como los de tipo ramen, que prácticamente no se producen en el país. De los USD 18,8 millones en pastas importadas durante los primeros ocho meses de 2026, USD 13,4 millones fueron fideos instantáneos, con China y Brasil aportando USD 6,1 millones y USD 5,4 millones, respectivamente.
El informe también indica que Arcor es el principal importador de este tipo de productos, mientras que el resto de los fideos proveniente de China es adquirido sobre todo por mayoristas que abastecen a supermercados de comunidades específicas.
En cuanto a galletitas y panificados, cuyo volumen se multiplicó por 2,7 en dos años, Brasil representa el 46% de las importaciones y Paraguay el 18%, mientras que China solo el 3%. En total, las compras externas de este segmento alcanzaron los USD 60,8 millones en el mismo periodo de 2026. No obstante, el aumento no se enfoca únicamente en el pan tradicional; los productos como pan de molde, pan dulce y tostadas sumaron aproximadamente USD 3 millones, representando apenas el 5% del total. El crecimiento más relevante se observó en galletitas y pastelería industrial.
Las importaciones de wafers crecieron de USD 7,4 millones a USD 14,7 millones, mientras que en pastelería industrial, el aumento fue aún mayor, pasando de USD 10,7 millones a USD 32,1 millones, con productos importados principalmente desde Brasil, México y Chile.
Esta tendencia también muestra que no se trata solo de nuevos importadores que ingresan al mercado para competir con la producción local, sino que también las empresas que producen en Argentina están importando productos que antes se fabricaban localmente.
A pesar del aumento en las importaciones, Argentina sigue siendo un país exportador neto de pastas, galletitas y panificados, aunque el saldo positivo ha disminuido. Las exportaciones de pastas cayeron un 23%, pasando de USD 17 millones en el periodo de enero-agosto de 2024 a USD 13 millones en el mismo periodo de 2026, manteniendo un precio similar por kilo.
De los USD 18,8 millones en pastas importadas, USD 13,4 millones corresponden a fideos instantáneos, mientras que en el caso de las pastas secas y rellenas, que tienen una producción nacional significativa, Argentina exportó USD 12,2 millones e importó USD 5,4 millones. La industria local produce entre 350.000 y 415.000 toneladas de pastas anualmente, siendo las importaciones alrededor del 1% de esa producción.
En el segmento de galletitas y panificados, las exportaciones aumentaron de USD 65,6 millones a USD 76,5 millones, y las importaciones se elevaron de USD 22,7 millones a USD 60,8 millones, reduciendo el superávit comercial de USD 43 millones a USD 16 millones.
Analistas señalan que el crecimiento debe interpretarse en el contexto de una economía con un nivel de apertura relativamente bajo en comparación internacional. En 2025, las importaciones de bienes representaron el 10,5% del PIB argentino, frente al 22,5% del promedio global. A pesar del crecimiento en algunos sectores, las importaciones totales se mantuvieron estables en USD 51.500 millones durante los primeros ocho meses de 2026, en línea con el mismo periodo de 2025.
Esta información fue obtenida a través de una plataforma argentina que compila datos de más de 1,3 millones de empresas y abarca tanto el sector público como privado.
